Los estafadores en línea cuestan tiempo y dinero. Así es como deben combatirse

Un mensaje salta en su pantalla. Les avisa que su computadora está en riesgo o que ha sido infectada por un virus. O, reciben una llamada telefónica de alguien que dice ser de soporte técnico.

Y luego, antes de que lo sepan, responder a esas advertencias le ha entregado sus contraseñas e información personal a estafadores, su PC está bajo su control y ahora los extorsionan al propagar software y servicios de seguridad falsos.

Una nueva encuesta de Microsoft, realizada en 16 países y recién lanzada, enfocada en las estafas de soporte técnico y su impacto en los consumidores, muestra que ahora menos gente es susceptible a estas estafas. Y el porcentaje de encuestados que han estado expuestos a ellas va en descenso. En general, la gente pierde menos dinero. El reporte 2018 Global Tech Support Scam Research es la continuación de otro lanzado por Microsoft en 2016.

Justo a tiempo para octubre, el Mes Nacional de Concientización sobre la Ciberseguridad , esta investigación reveló que los consumidores han desarrollado un sano escepticismo acerca de contacto no solicitado de parte de compañías de tecnología y software. Se han vuelto expertos en etiquetar ese tipo de contacto como estafas potenciales.

Si se enfrentan a contacto no solicitado por parte de una compañía tecnológica de buena reputación, 38 por ciento de los consumidores tratarían bloquear a esa compañía para contactos futuros y 33 por ciento buscarían el problema en línea. Cuarenta y seis por ciento de los consumidores se apoyan en motores de búsqueda para investigar estafas de soporte técnico y 31 por ciento utilizan los sitios web de las compañías.

Pero eso no significa que el peligro sea menor.

La gente aún pierde dinero, y tiempo. Tres de cada cinco consumidores han estado expuestos a una estafa de soporte técnico en los 12 meses previos. Y uno de cada cinco consumidores fueron engañados con interacciones continuas con estafadores, lo que en general lleva a que las víctimas pierdan cientos de dólares en favor de los defraudadores.

Y eso, en retorno, genera una gran cantidad de estrés.

Los estafadores se han adaptado a la cambiante tecnología al utilizar tácticas más sofisticadas para apuntar a usuarios en línea a través de emails de phishing, websites fraudulentos y ventanas emergentes para obtener acceso a las computadoras. Además de robar información personal y financiera, los estafadores instalan software malicioso y engañan a la gente por cientos de dólares a través de soporte técnico falso para solucionar problemas computacionales no existentes.

“Es un problema enorme”, comentó Doug Shadel, director estatal de la AARP (por sus siglas en inglés. Antes conocida como la Asociación Americana de Personas Retiradas) en Washington, que además agregó que el centro de fraudes de la organización recibe miles de llamadas cada mes de gente que ha sido abordada por estafadores. “Cuando alguien les llama para decirles que algo está mal, se ponen ansiosos y tal vez sigan las instrucciones. Una variedad de cosas que pueden pasar. Podría llamar un robot de marcado, con amenazas de cortar su servicio o para advertirles que alguien trata de hackearlos. Debido al miedo, llaman de vuelta, y el siguiente paso es que el estafador tome el control de su computador. El escenario más benigno es que el estafador les diga que se encargará del virus por $300 dólares, y tal vez esto lleve a cargos recurrentes. O, pueden descargar malware que infecte las computadoras, o vaya a las libretas personales de direcciones, y robe registros y contraseñas”.

Shadel comenta que a la AARP le gusta cuando los consumidores llaman para reportar llamadas de estafas antes de que caigan en ellas. Una vez que una persona ha perdido dinero debido a una estafa de soporte, es más complicado lidiar con esta.

Microsoft se asoció con la AARP desde 2015 para generar conciencia alrededor de las estafas de soporte técnico y ha desarrollado un folleto en conjunto para invitar a los miembros de la AARP a que reporten estos incidentes.

“Una de las razones por las que nos emociona trabajar con Microsoft es que es una cosa para las fuerzas de la ley brindar consejos sobre la prevención de crímenes, pero cuando Microsoft dice que ellos no han iniciado esas llamadas, es algo muy poderoso”, comentó Shadel.

Pero cualquiera puede caer en estos mecanismos.

Similar a los resultados de 2016, la generación Z y los millennial caen más seguido en estafas de soporte técnico, y también los hombres. Es más probable que se involucren en comportamiento riesgoso en línea, como visitar sitios de Torrent y dar su email a cambio de descargar videos o imágenes. Pero debido a que son más familiares con las compañías tecnológicas que las generaciones anteriores, podría llevar a un exceso de confianza en su experiencia en la web y en los dispositivos.

Cada mes, Microsoft recibe alrededor de 11 mil quejas de gente de todo el mundo que han sido víctimas de una estafa de soporte técnico con estafadores que pretenden ser de una compañía tecnológica respetable, incluida Microsoft, Dell y Apple.

Para ayudar a proteger a los consumidores de estafas en línea, Windows incluye características y actualizaciones de seguridad con protección gratuita en tiempo real, y filtro SmartScreen integrado en Microsoft Edge que ayuda a proteger contra ventanas emergentes maliciosas. Además, el equipo de Bing Ads tomó acciones para bloquear 25 millones de anuncios en la categoría de estafas tecnológicas en 2017 como parte de su labor de anuncios de calidad.

Microsoft también combate a través de analítica e investigaciones avanzadas de miles de quejas de clientes que se reciben al año, gracias a Digital Crimes Unit, la cual identifica a los jugadores clave que perpetran estas estafas. A través de su colaboración con las agencias de la ley a nivel global, toman acción para deshacer estas empresas fraudulentas y hacerlas responsables frente a la ley.

Por ejemplo, Microsoft brindó información crítica para la acción de limpieza por parte de la ley llamada “Operation Tech Trap” en mayo de 2017, en la cual la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos y socios de las fuerzas de la ley anunciaron 16 nuevas acciones contra estafadores de soporte técnico. Mientras, la Oficina Nacional de Investigaciones de Fraudes de Reino Unido reporta que el número de instancias de clientes que reportan estafas de soporte técnico que utilizan la marca de Microsoft ha bajado de 76 por ciento a 17 por ciento después de una serie de exitosas operaciones en conjunto entre Microsoft y las fuerzas de la ley.

Courtney Gregoire, asesora adjunta para la DCU, regresó hace poco de Delhi, India, donde muchos de los centros de atención detrás de estos fraudes están ubicados y donde Microsoft ha dedicado recursos para elevar la conciencia con los oficiales de gobierno de la India, fuerzas de la ley e industria privada, en particular la legítima industria de la Gestión de Procesamiento del Negocio (BPM, por sus siglas en inglés).

“Microsoft celebra los recientes operativos realizados por la Célula Cibernética de la Policía de Delhi contra 10 ubicaciones de centros de atención involucradas en estafas de soporte técnico dirigidas a individuos en Reino Unido, Australia y Estados Unidos, los cuales resultaron en 24 arrestos”, comentó Gregoire. “Acciones firmes como estas por las fuerzas locales de la ley, envían el mensaje de que involucrarse en fraudes de soporte técnico no es un mecanismo para ‘volverse rico rápido’, más bien es un mecanismo de ‘vas a pagar las consecuencias’”.

Microsoft también educa a los consumidores acerca de cómo mantenerse seguros en línea.

Si reciben una notificación o llamada de alguien que dice llamar de una respetable compañía de software, les compartimos algunos consejos para tener en mente:

• Sean cautelosos con cualquier mensaje emergente no solicitado en su dispositivo: no den clic en él o no llamen al número.
• Microsoft nunca los contactará de manera proactiva para brindarles soporte técnico o de PC que no hayan solicitado. Cualquier comunicación que tengamos con ustedes debe ser iniciada por ustedes.
• Nunca den control de su computadora a terceros a menos que puedan confirmar que es un representante legítimo de un equipo de soporte computacional del cual ya sean clientes.
• Si no están seguros sobre si Microsoft trata de contactarlos, cuelguen y contacten a Microsoft de manera directa en microsoft.com.
• Si creen que podrían haber sido víctimas de una Estafa de Soporte Técnico, reporten su experiencia a Microsoft y también levanten un reporte con las autoridades, incluida su autoridad local de protección al consumidor.

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