Microsoft trae a ‘The Martian’ a la Tierra con el reto Hacking Mars, el mapa Bing Watney Home y más

Aguanta Mark Watney. El mundo te apoya para que encuentres el camino de regreso a casa. Todo mundo observa cada movimiento que haces, cada arduo paso que das, cada irónica observación.

Este particular náufrago es un astronauta varado en Marte, solo, forzado a sobrevivir con recursos muy limitados, en un lugar que es inhabitable para el ser humano. Pero este MacGyver futurista – el protagonista de la película “The Martian” – está determinado a contactar a la NASA y regresar con su familia.

Aquí en la Tierra, a partir del 15 de septiembre de 2015, habrá equipos que compiten en el reto de diseño Hacking Mars para llegar a soluciones que ayuden a Watney, mientras los fanáticos dan seguimiento a su progreso en el Planeta Rojo con un nuevo mapa interactivo de Bing. Y profesores y estudiantes de Estados Unidos podrán descargar material relacionado con el espacio a través de Bing in the Classroom.

Estas son sólo algunas maneras en las que Microsoft se ha asociado con 20^th Century Fox para dar el salto hacia el estreno de la adaptación en cine de “The Martian” como una oportunidad para los fanáticos de todas las edades a que aprendan más sobre Marte y el espacio. También es una manera de impulsar a las personas de todo el mundo a imaginar cómo podría ser la vida en Marte.

“20^th Century Fox está muy emocionado de hacer equipo con Microsoft en una épica asociación para nuestro épico filme ‘The Martian’. Ver cómo Microsoft ha dado vida a las ideas y valores de la película a través de Bing, Skype y mucho más es impresionante”, dijo Zachary Eller, vicepresidente senior de Asociaciones en Mercadotecnia de 20th Century Fox. “El nivel de detalle y esfuerzo que tomó armar este programa es en verdad monumental. No podíamos estar más felices con los resultados y estamos seguros que los fanáticos del cine querrán involucrarse en el increíble contenido y la activación que Microsoft ha creado”.

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El Hacking Mars Design Challenge invita a los equipos a investigar y enviar un video de tres a cinco minutos de duración sobre el producto, servicio aplicación o juego que podría ayudar a Watney: mantenerse con vida (cultivar alimentos, filtrar aire, producir agua), tiempo pasado (mantener viva la esperanza, lidiar con aislamiento extremo y estrés constante) y regresar a casa (foco en problemas de comunicación). Pueden resolver un problema o todos. La fecha límite de envío de proyectos es el 13 de octubre de este año.

El sitio web del reto brinda pasos, instrucciones un kit de herramientas y otros recursos para el reto. Los participantes podrán acceder a expertos Microsoft a través de Skype y ver videos relacionados con la película. Otro gran extra es que hay videos realizados para este proyecto de parte de Fox, que contienen entrevistas con el autor de la novela, Andy Weir, en los que habla sobre los retos que Watney enfrenta en Marte y que se relacionan con los tres temas mencionados arriba.

“Al leer el libro pudimos ver muchas similitudes con el trabajo que se realiza en Microsoft. En ocasiones utilizamos películas, en especial de ciencia ficción, como inspiración para nuestros productos. Lo que nos gustó de The Martian es lo humana que es. La tecnología es hackeada en formas extremas para beneficiar a lo que más importa – la persona en apuros. Muestra cómo el diseño puede comenzar con las necesidades humanas más básicas, como la comida, el entretenimiento y el sentido de conexión. Si diseñamos con estas tres cosas básicas en mente, terminamos creando soluciones que beneficien a la gente de manera universal”, comenta Sarah Morris, estratega senior de diseño en el equipo de diseño de Windows y Dispositivos. “Nuestra idea era sencilla: diseñar una solución para Mark Watney en Marte podría llevar a diseñar mejores soluciones para la gente en la Tierra. Juntos, con Jen Buckmaster en mercadotecnia, llamamos a los realizadores de la película para ver si querían asociarse con nosotros”.

De los tres grupos finalistas, un equipo saldrá victorioso y viajará a Microsoft para probar Microsoft HoloLens y recibir el gran premio de $25 mil dólares de #HackMars – además de un paquete de productos Microsoft como Surface, Xbox One y Microsoft Band. Aunque cualquier persona en el mundo mayor a 18 años puede entrar en la competencia, se invita a los estudiantes con antecedentes e intereses en STEAM (ciencia, tecnología, ingeniería, artes y matemáticas) a participar, ya que la conexión de la película con estos temas presenta una oportunidad educativa.

“Le damos a los estudiantes cerca de un mes. Es un periodo de tiempo corto – esto con relación a la urgencia que enfrenta Mark Watney en la película, en la que tiene poco tiempo antes de quedarse sin recursos”, agrega Morris. “Les pedimos formar equipos – de hasta tres personas, y reunirse con amigos de diferentes áreas de estudio. Así que si son diseñadores, únanse a un amigo que se especialice en ciencias de la computación o física, por ejemplo. Les pedimos que pongan en primer lugar al ser humano, no a la tecnología. Pongan a la persona al centro, entiendan el ambiente donde está, sus problemas. Y luego cuando comiencen con el proceso de diseño, les pedimos que platiquen con gente que pudiera enfrentar limitaciones similares, como incompatibilidades entre el ambiente y su cuerpo, aquí en la Tierra. Los retamos a pensar soluciones que pudieran construir para esta persona que pudieran tener una aplicación más amplia, como crear una solución de comunicación para Watney, que sólo tiene una cámara, sin audio, para comunicarse. Esta solución también podría aplicarse para gente que experimenta pérdida de audición aquí en la Tierra”.

En camino al estreno mundial el 2 de octubre, de la película “The Martian”, los fanáticos también podrán conocer, a través de una experiencia interactiva, la misma ruta que Watney tomó de Ares 3 hacia Ares 4 (los sitios de aterrizaje de NASA Mars en “The Martian”). La experiencia utiliza imágenes reales del Planeta Rojo, API de Bing Maps y la plataforma Azure para dar seguimiento al camino de Watney a través de Marte. En el mapa, los fanáticos podrán encontrar puntos de interés que incluyen videos, resultados de búsqueda y otros recursos que agregan más contexto para los que sienten curiosidad por los viajes espaciales. Además, Watney enviará transmisiones de su progreso cada día a partir del 15 de septiembre hasta que llegue a su destino a principios de octubre. Los fanáticos del libro reconocerán “Bing Watney Home” como una referencia irónica del mantra mundial que une a la gente que ha apoyado la misión y al héroe lleno de recursos mientras lucha para regresar a casa.

“Los fanáticos de ‘The Martian’ amarán esto. En el libro, toda la Tierra se une para traer a Watney de regreso. Cuando tuvimos la oportunidad de asociarnos con Fox, construir un mapa fue lo primero que pensamos”, menciona Bryan Saftler, gerente senior de mercadotecnia para Bing. “Como motor de búsqueda, Bing busca conectar el conocimiento de la web a las cosas que hacemos a diario. En nuestro mapa, buscamos maneras de brindar contexto adicional que les pueda ayudar a entender mejor lo que ven. Esta fue una oportunidad perfecta de utilizar nuestra tecnología para contar una historia por demás increíble”.

Aunque el libro – en especial las entradas del diario de Watney – es muy descriptivo y mete a la gente en la historia, hay pocas ilustraciones visuales. Pero con la experiencia de mapeo de Bing, los fanáticos podrán explorar su expedición a su propio ritmo. Podrán acercar o alejar para ver el paisaje y el contenido de “The Martian”, recorrer banderas y marcadores para dar un vistazo a información como coordenadas y temas relevantes.

“Pueden ver la historia a través de una nueva óptica”, explica Saftler. “Es una gran oportunidad de entender lo peligrosa y difícil que fue su jornada”.

Otro aspecto educativo de la asociación entre Fox y Microsoft para “The Martian” es la oportunidad de las aulas de participar en discusiones sobre el espacio a través de planes de lecciones sobre ciencia, ingeniería y artes del lenguaje, disponibles para educadores K-12.

“El concepto de viajar a otro planeta es nuevo y desconocido, y puede ser intimidante”, menciona Bonnie McCracken, gerente senior de mercadotecnia de producto para Bing. “Estos planes de lección les ayudan a interactuar y entretenerse al mismo tiempo. Es una increíble manera de contactarse con la historia mientras aprendes”.

Los planes de lecciones de la página principal de Bing coinciden con las imágenes de la página principal y los profesores de diferentes grados pueden utilizarlos de manera gratuita. Pueden incorporar los planes a su rutina diaria o utilizarlos en diferentes etapas del año escolar.

Quién sabe, tal vez entre estos tecnólogos en ciernes, podría surgir un Mark Watney de la vida real.