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Por qué el CIO de Daimler Truck North America cree que los datos y la tecnología pueden ayudar a resolver los problemas de la cadena de suministro

En Daimler Truck North America (DTNA), los problemas de producción y logística a menudo se reducen a una pregunta básica: ¿Dónde está la pieza?

La respuesta a esa pregunta, sin embargo, a menudo es cualquier cosa menos simple. La empresa, con sede en Portland, Oregón, obtiene cientos de miles de piezas de proveedores de todo el mundo para sus camiones, cuyas marcas incluyen Freightliner, Western Star y Detroit Diesel, entre otras.

Asegurar que los camiones lleguen a tiempo a los clientes requiere identificar los problemas temprano y ser capaz de responder con agilidad. Pero la falta de visibilidad en toda la cadena de suministro dificulta saber cuándo hay problemas que podrían afectar la producción y, en consecuencia, la entrega.

Retrato de Lutz Beck, director de información de Daimler Truck North America
Lutz Beck.

“Hay miles de piezas en un camión. Digamos que faltan 10 piezas”, dice Lutz Beck, director de información de Daimler Truck North America. “Eso significa que debes esperar hasta que lleguen las piezas, luego debes volver a trabajar. Necesitamos saber eso de antemano. Aquí es donde necesitamos tener más visibilidad”.

DTNA busca mejorar esa visibilidad, reducir el tiempo de inactividad y aumentar la eficiencia mediante la adopción del nuevo Supply Chain Center de Microsoft, que proporciona una experiencia de centro de comando para que los usuarios reúnan datos de todos los sistemas de la cadena de suministro, como datos de Dynamics 365 y de otros proveedores de sistemas de recursos empresariales, incluidos SAP y Oracle, junto con sistemas de cadena de suministro independientes.

Como parte de Microsoft Supply Chain Platform, Supply Chain Center también permite a los clientes usar la información de Azure AI para predecir la escasez, automatizar procesos, realizar un seguimiento de los objetivos de rendimiento de la cadena de suministro y colaborar mejor con socios internos y externos.

Transform habló de manera reciente con Beck sobre los desafíos de la cadena de suministro y los esfuerzos de la compañía para redefinir cómo los aborda.

TRANSFORM: Desde su perspectiva, ¿qué tan diferente es la cadena de suministro global actual de lo que era, digamos, hace cinco o diez años?

BECK: Es más global y está más conectado e integrado que hace cinco o diez años. Depende mucho más de los proveedores globales con alcance global, en lugar de tener proveedores alrededor de sus plantas tal como se construyeron, como ocurría en el pasado. Eso ha cambiado de manera significativa en los últimos 10 años.

Y los propios productos utilizan más componentes tecnológicos. Hoy en día, todos quieren productos conectados en sus hogares: quieren controlar su aire acondicionado o su calefacción, su lavadora, su secadora. Vivimos en un mundo conectado y hay mucha demanda de ese tipo de productos.

Si hacemos un pronóstico adecuado y vemos qué tipo de productos llegan y qué tipo de piezas necesitan, tal vez veamos que la capacidad que tenemos hoy en día no será suficiente para satisfacer esa demanda.

TRANSFORM: ¿Cuáles han sido los principales desafíos que ha enfrentado DTNA con su cadena de suministro?

BECK: Para nosotros, el mayor desafío es la visibilidad de todas las diferentes piezas que se encuentran en la cadena de suministro. Si uno de nuestros proveedores tiene un problema, si no lo sabemos y aun así hacemos nuestra programación en función de lo que creemos que viene del lado de la pieza, estaremos equivocados. Y eso tiene un impacto en nuestra entrega a nuestros clientes.

Trabajamos en un enfoque conectado e integrado para que sepamos con exactitud, en cualquier momento, ¿dónde está mi parte? ¿Tengo un problema en el lado del proveedor? ¿Hay alguna herramienta que no funcione? Estos son temas en los que trabajamos ahora, para llegar a un punto en el que sepamos justo cuándo llega la pieza a nuestra planta, de modo que todo lo que hacemos en términos de programación y producción se base en la cadena de suministro.

Lo segundo son los costos. Por lo general, en el pasado, mantendría un alto inventario de piezas para permitir que su producción continuara. Eso cambió de manera significativa durante el último año, donde no mantendrías una gran cantidad de inventario. Pero si no tienes suficiente suministro de piezas, debes detener la producción. Así que eso también es un peligro.

TRANSFORM: ¿Qué importancia tiene el uso de datos para optimizar la cadena de suministro?

BECK: Los datos son la base para hacerlo. Podemos analizar los datos históricos para identificar cuál fue el problema y dónde ocurrió. Y cuando tenemos los datos, podemos reaccionar de manera rápida si algo pasa. Por ejemplo, si uno de nuestros proveedores tiene una herramienta que de repente no entrega el resultado que se supone que debe entregar y lo sabemos con suficiente antelación, podemos, en función de los datos, determinar cuál es el impacto para nosotros.

Lo que tratamos de hacer no es solo usar datos de manera interna, sino integrarlos con nuestros proveedores. Queremos conectar esos datos y luego decir: ‘¿Cómo podemos mejorar y qué debemos hacer para mejorar?’ Creo que este es el eslabón perdido y lo que no necesariamente tenemos hoy.

TRANSFORM: ¿Cómo crees que el nuevo Supply Chain Center de Microsoft puede ayudar a mejorar los procesos de la cadena de suministro de DTNA?

BECK: Nos ayudará con la transparencia, con la visibilidad. Al final del día, nuestros clientes quieren saber, «¿Cuándo se entregará el camión?» Para ser lo más preciso posible, necesito saber si mi fecha de fabricación es correcta y si tengo todas las piezas para fabricar los camiones Esto es justo a lo que apuntamos con el Centro de cadena de suministro.

También nos permitirá automatizar lo que ahora son procesos manuales, porque podremos ejecutar los datos y, en función de los resultados, desencadenar acciones adicionales automáticas. Hay muchas posibilidades de automatización. Pero primero, necesitamos tener visibilidad de los conocimientos, luego podemos usar esos datos para hacer que los procesos sean más eficientes.

TRANSFORM: En el futuro, ¿prevés que las empresas realicen cambios para abordar los tipos de problemas de la cadena de suministro global observados en los últimos años?

BECK: Si observas el entorno actual, hemos visto cuánto dependemos de la escala global y la integración global. Creo que podríamos ver un alejamiento significativo de estas cadenas de suministro globales integradas, porque tenemos demasiada dependencia y esto afectan mucho a lo que hacemos hoy.

Creo que hay muchas empresas que analizan sus estrategias de abastecimiento para el futuro. Esas estrategias de abastecimiento pueden cambiar, según las dependencias (logística, envío, ese tipo de cosas) que hemos visto que no funcionan de manera correcta durante la pandemia. Creo que habrá muchas discusiones sobre, ‘¿Cómo podemos hacerlo de una manera diferente para mitigar el riesgo?’

Muchas industrias iban a países de bajo costo para la producción. Pero ciertas industrias ya tienen aumentos de precios significativos debido a que su cadena de suministro ya no funciona. Creo que la tecnología nos ayudará a obtener esta transparencia para asegurarnos de que tomamos las decisiones correctas.

Foto principal: Un camión Daimler Freightliner. Todas las fotos son cortesía de Daimler Truck North America.