Una mirada a 10 años de aprendizaje en el Ability Summit anual

¡Este día marca el inicio del décimo Microsoft Ability Summit! Con más de 80 conferencistas, 22 sesiones de trabajo, más de 20 organizaciones no lucrativas, y ferias de productos durante dos días, este será nuestro primer congreso virtual que está abierto para el público. Estamos emocionados por recibir a conferencistas de Microsoft, de la industria y miembros de las comunidades de la accesibilidad y la discapacidad – muchos de los cuales han estado a nuestro lado en la última década y cuyos comentarios han hecho posible esta jornada de accesibilidad.

Ability Summit comenzó en 2010 con una premisa sencilla: reunir a empleados con discapacidades para que compartieran sus mejores prácticas, puntos débiles y sueños. Aunque nuestros grupos de empleados con discapacidades han estado presentes desde la década de los noventa, Microsoft Disability Employee Resource Group estaba en pañales en ese entonces. ¡Recuerdo estar tan nerviosa entonces como lo estoy ahora! ¿Habría algún valor? ¿La gente encontraría las similitudes que yo veía entre cada uno de los grupos? ¿Saldríamos frustrados o emocionados? Alrededor de 80 personas asistieron durante el curso del corto evento de un día, y cada uno de ellos me dijo en camino a la puerta, “Jenny, debemos hacer esto de nuevo”. Así que lo hicimos.

Las metas del Ability Summit han evolucionado con el paso de los años pero se han mantenido fieles en su esencia. Reunir a las personas con discapacidades, a expertos en sus dominios, juntos con diseñadores, ingenieros, mercadólogos, profesionales de RH y nerds para conversar, compartir y aprender cómo Construimos, Imaginamos, Incluimos e Impulsamos. Para identificar dónde podemos acelerar la implementación de la accesibilidad y la innovación para las personas con discapacidades – tanto dentro como fuera de la empresa – en camino para impulsar una sociedad más inclusiva. A fin de cuentas, para crear mejores prácticas sobre cómo construir un evento accesible e inclusivo. En 2019, 2,500 personas nos acompañaron por dos días, este año, bueno, ¡Estamos por descubrirlo!

Por sobre todo esto, Ability Summit nos ha enseñado la crítica importancia que tiene la colaboración. Es la clave para acelerar nuestra jornada de accesibilidad. Es por eso que organizamos este evento anual, y también es por eso que compartimos el Microsoft Accessibility Evolution Model (AEM). Muchos han pregunta en los últimos años cuál es la “receta secreta” que ha impulsado el enfoque de Microsoft para la accesibilidad y la inclusión. No existe una receta secreta, pero lo que sí hacemos es manejar la accesibilidad como un negocio. AEM es un modelo de madurez construido sobre las bases de dos modelos existentes – uno de Carnegie Mellon, y el otro de especialistas en accesibilidad en Level Access. Microsoft Accessibility Leadership Team, que abarca a toda la empresa, ahondó en la sabiduría de esos modelos al crear una serie de dimensiones con cinco niveles de madurez. Aprovechamos la estructura para obtener un entendimiento de nuestro progreso y construir sobre las definiciones de dimensión a medida que crecía nuestro aprendizaje. Es un modelo cultural que comienza con la inclusión de las personas con discapacidades, lucha por el diseño inclusivo en el desarrollo de producto, y hace énfasis en capacitar a los empleados sobre la accesibilidad y la importancia de una representación auténtica en ventas, mercadotecnia y suministro/procuración de accesibilidad.

También aprendimos la importancia de la educación en discapacidad y accesibilidad. En 2019 creamos un Accessibility in Action Badge para nuestros empleados, que ayudara a resaltar cómo la tecnología puede impulsar a todos. Después de recibir increíbles comentarios, creamos una certificación similar de accesibilidad en acción para otros empleadores, organizaciones no lucrativas y consumidores para que lo tomaran junto a nuestros empleados. ¡Consigan su insignia y completen hoy la ruta de aprendizaje de fundamentos de accesibilidad!

Durante este tiempo, es en especial importante adaptarse para escuchar los comentarios y reflexiones de la comunidad. En las últimas semanas hemos respondido preguntas en diferentes blogs, que resaltan pistas y consejos de accesibilidad, y funciones de productos que los pueden impulsar para trabajar, aprender y jugar en este mundo donde todos estamos en casa. Tuvimos un 175% de incremento en llamadas a nuestro Disability Answer Desk, de clientes que buscan asistencia de parte de expertos en accesibilidad. También hemos visto un incremento enorme en el uso de las herramientas de accesibilidad impulsadas por IA, como Immersive Reader y los subtítulos en Office 365. Aunque los subtítulos de IA no reemplazan a los subtítulos brindados por humanos (CART, por sus siglas en inglés) sí ofrecen independencia, flexibilidad y subtítulos de gran calidad, gracias a la IA y al aprendizaje automático detrás de ellos. Estoy emocionada por compartir que la edición Microsoft Teams Free pronto soportará subtítulos en vivo, lo que permitirá a todos probarlos. Hace solo nos días, Microsoft Edge compartió que se han comprometido a más de 150 cambios en funciones de accesibilidad para su proyecto de código abierto con el soporte del equipo de Google Chrome, y de manera reciente, integraron funciones como Immersive Reader, Picture Dictionary, Microsoft Translator, Read Aloud, y más. También destacamos las nuevas funciones de accesibilidad que llegan a Windows 10, incluidas mejoras para Narrador y Lupa, para brindar a los usuarios con ceguera o baja visión una mejor experiencia a través de las aplicaciones.

Un proyecto que me emociona en particular es Project Tokyo, que aprovecha IA y AR con el poder de HoloLens para impulsar a niños con ceguera o baja visión, para que desarrollen habilidades de interacción social, y darles el entendimiento no sólo de ‘quién’ está en la mesa sino dónde, cuáles son sus expresiones y más. Se encuentra en investigación y en una etapa temprana, pero es una hermosa ilustración de todo lo que representa Ability Summit – reunir a las personas con discapacidades con expertos para abrir puertas con tecnología.

Estoy emocionada por comenzar este evento – ¡De manera virtual! Nos hemos movido con velocidad estas últimas semanas para cambiar a un modo de evento virtual y estamos muy agradecidos por el soporte de Microsoft Teams para impulsar el congreso de este año así como con todas las organizaciones no lucrativas, compañías y conferencistas que nos van a acompañar. ¡Aunque el registro ya está cerrado, los videos serán publicados en el canal de YouTube de Microsoft Enable!

Gracias por impulsar nuestra jornada, por mantenernos con los pies en la tierra y motivados. Si necesitan asistencia en cualquier momento, recuerden que Disability Answer Desk está abierto las 24 horas del día y toda la información sobre accesibilidad está disponible en www.microsoft.com/accessibility.

Estoy emocionada por ver cómo podemos Incluir, Construir, Imaginar, e Impulsar a las personas con discapacidades de todo el mundo, juntos. ¡Que comience la fiesta!