Microsoft a continuat sa susțină ecosistemul de start-up-uri din România, prin implicarea în programul Innovation Labs. Scopul acestei competiții, ajunsă la cea de-a 9-a ediție, se aliniază viziunii Microsoft, de a poziționa România drept un centru regional de inovare, prin consolidarea ecosistemului vibrant de start-up-uri existent aici, a economiei precum și a unei mentalități colective competitive.
În calitate de parteneri, Microsoft alături de alți lideri din industrie care activează pe piața locală, le-au oferit participanților sprijin în dezvoltarea proiectelor lor, sub forma unor ședințe periodice de mentorat derulate pe parcursul a 7 luni.
Astfel, 14 specialiști din cadrul Microsoft România au fost mentori ai studenților și ai fondatorilor start-up-urilor early-stage care au luat parte la acest program, împărtășind cu aceștia expertiza lor în domeniul tehnologiei și îndrumându-i în a construi afaceri viabile, care să atragă finanțări suplimentare.
În competiția de anul acesta s-au înscris peste 100 de echipe, iar câștigătorii au fost premiați în cadrul finalei, Demo Day, care a avut loc pe 19 octombrie. În timpul ceremoniei, Microsoft a oferit un premiu special echipei Anon AutoML, marele câștigător al ediției.
Anon Auto ML a realizat o platformă de automatizare a învățării, propunând o soluție inovatoare ce transformă datele în insight-uri relevante folosind algoritmi avansați de Inteligență Artificială și Machine Learning. Odată cu acest premiu, Anon Auto ML va avea oportunitatea de a participa la programul Microsoft for Startups și va beneficia de 1 an de acces gratuit la evenimentele Microsoft Virtual Training Days, precum și la alte programe de certificare organizate de companie.
Parteneriatul cu Innovation Labs reprezintă o oportunitate pentru companii de a interacționa cu start-up-urile incipiente, cu universitățile și comunitățile de specialiști în domeniul IT și dezvoltatori din țară, de a vedea care sunt provocările cu care se confruntă aceste categorii și de a le ajuta să le depășească.
Prin prisma agilității lor, start-up-urile antrenează digitalizarea industriilor tradiționale, stimulează activitatea de inovare la nivelul fiecărui sector economic și contribuie în acest fel la consolidarea competențelor digitale, fiind considerate vectori de creștere economică.
În ultimii 10 ani, Microsoft a sprijinit 130.000 de start-up-uri, de la nivel global, să se dezvolte și să devină companii de succes. Demersul are la bază nevoia de sprijin resimțită de aceste afaceri – este necesar ca diferiți actori (guverne, investitori, universități, incubatoare de afaceri, asociații și alte companii) să se implice, pentru ca start-up-urile să crească sustenabil și să genereze, la rândul lor progres.
România are un ecosistem vibrant de start-up-uri, format din peste 30.000 de astfel de afaceri, iar prin implicarea constantă în diferite proiecte dedicate dezvoltării acestei comunități, Microsoft a contribuit la extinderea acestor companii – unele dintre ele evaluate în prezent la miliarde de dolari – pe piețele globale.
“Dezvoltarea economică și societală se bazează, astăzi, și pe tehnologie și vedem un potențial uriaș de inovare pentru companiile și antreprenorii din România. Ecosistemul local de start-up-uri este într-o creștere accelerată, volumul investițiilor ajungând, în primele 6 luni ale anului, la aproximativ 82 de milioane de euro. Dacă va continua acest trend, 2021 ar putea fi cel mai bun an pentru start-up-urile de tehnologie din România, din perspectiva finanțării. În urmă cu aproximativ 1 an, ne-am alăturat din nou inițiativei Innovation Labs, pentru a ajuta și mai multe afaceri să devină companii cu acoperire globală. Ne dorim să contribuim la înlăturarea blocajelor și la conturarea unor modele de bune-practici, astfel încât ideile inovatoare să nu rămână într-un stadiu incipient, ci să genereze valoare și noi oportunități pentru economie și societate în ansamblu”, a declarat Daniel Rusen, Director de Marketing și Operațiuni, Microsoft România.
Dezvoltarea start-up-urilor de pe plan local este, așadar, crucială pentru a poziționa România ca un hub digital regional, care nu mai “exportă” talente și “creiere”, ci inovațiile și tehnologiile dezvoltate de acestea. Studenții și tinerii antreprenori români trebuie ajutați să-și valorifice ideile, inițiativele și proiectele, iar programul Innovation Labs este un factor-cheie în acest sens.
Inițiat în anul 2013 Innovation Labs a devenit principalul program de pre-accelerare dedicat start-up-urilor de tehnologie din România. Inițiativa este susținută de 11 universități de prestigiu (din 5 centre universitare din țară) și de numeroase organizații din mediul privat.
Printre câștigătorii ediției de anul acesta se mai numără AiSA – Artificial Intelligence Space Analytics; Recycllux; 2Space; VBoard, însă toate echipele înscrise în competiție au demonstrat că proiectele lor au potențialul de a aduce un impact pozitiv real în societate și în economie. Cu îndrumarea potrivită, fiecare dintre acestea poate contribui într-un mod semnificativ la poziționarea României în rândul statelor care conduc transformarea digitală.
Parteneriatul dintre Microsoft România și Innovation Labs se aliniază viziunii companiei de a sprijini fiecare persoană și organizație din lume să utilizeze tehnologia și să valorifice oportunitățile aduse de aceasta pentru a-și atinge pe deplin potențialul, și de a poziționa România pe harta globală a digitalizării.