Der Mittelstand in Deutschland gilt als Innovations-, Technologie- und Wirtschaftsmotor unseres Landes. Doch dieser Antrieb droht durch eine schleppende Digitalisierung gebremst zu werden. Dabei geht es gar nicht um ein Formel-Eins-Rennen, aber Losfahren sollte man schon, wenn man gut ins Ziel kommen will. Darum geht es auch in dieser Woche bei unserem Microsoft Azure Solution Summit unter dem Motto „Gemeinsam Cloud neu denken“.
Viele Unternehmen aus dem Mittelstand gelten international als Hidden Champions. Sie sind Marktführer in einzelnen Segmenten, aber dennoch sind sie oft unbekannt. Auf diese stille Stärke des deutschen Mittelstandes konnte man sich lang verlassen, doch das muss nicht immer so bleiben. Im Gegenteil: Wenn die Digitalisierung der Schlüssel für die Zukunftsfähigkeit von Unternehmen ist, woran niemand ernsthaft zweifelt, dann hat der Mittelstand noch viel Luft nach oben. Oder positiv ausgedrückt: Es gibt Potenzial für Veränderungen. Allerdings fühlen sich viele Mittelständler von Aufwand und Tempo der Digitalisierung überfordert, zeigt eine neue Untersuchung des Bitkom. „Längst nicht alle sind dazu in der Lage“, sagte Bitkom-Präsident Achim Berg bei der Vorstellung der Studie.
Digitalisierung braucht Mut – und Technologien
Klar ist: Digitalisierung braucht das richtige Mindset. Den Mut, traditionelle Geschäftsmodelle und Prozesslandschaften zumindest infrage zu stellen, wenn nicht gleich ganz zu transformieren. Diesen Mut muss der Mittelstand aus eigener Kraft aufbringen und das gehört seit vielen Jahrzehnten zu seinen größten Stärken. Klar ist aber auch: Digitalisierung braucht Technologien. Hier können wir helfen.
Auf dem Azure Solution Summit vermitteln wir in dieser Woche mittelständischen Unternehmen durch kostenlose Trainings und Workshops die Grundlagen der digitalen Transformation. Wir zeigen ihnen Wege auf, Transformationsprojekte praktisch anzugehen. Ich habe gemeinsam mit Diana Scholl, Leiterin politische Netzwerke beim BVMW (Bundesverband mittelständische Wirtschaft e.V.), die spannende Aufgabe, am 8. Dezember in der Opening Session ab 9 Uhr die Unternehmen zur Digitalisierung zu motivieren.
Vier Tipps im Überblick:
1. Begeben Sie sich auf Entdeckungstour
Moderne Technologien aus der Cloud, künstliche Intelligenz (KI) und eine Vernetzung von Maschinen und Anlagen im Internet der Dinge (Internet of Things, IoT) schaffen gemeinsam einen Treibstoff. Sie bieten Entwicklungsräume, die wir in dieser Form bisher nicht kannten. Noch nie standen uns so leistungsfähige Computer und virtuelle Maschinen aus der Cloud zur Verfügung. Die Entwicklung von Algorithmen und Machine Learning macht große Fortschritte und die Vernetzung hat auch den letzten Winkel unserer Arbeitswelt erfasst. Erste Aufgabe für den zukunftswilligen Mittelstand: Entdecken Sie die faszinierenden Möglichkeiten, die moderne Technik bietet. Lassen Sie sich inspirieren: Wo kann Technologie helfen, wie kann sie das laufende Geschäft verändern, welchen Beitrag kann sie leisten, um Ihr Unternehmen zukunftssicher aufzustellen?
Aus den Antworten darauf ergibt sich die Richtung für die nächsten Schritte in die Digitalisierung. Der Weg in die Zukunft besteht darin, mit den vorhandenen Bausteinen etwas Neues zu erschaffen.
2. Erste Etappe ganz praktisch angehen
Die erste Etappe sollte am besten einer Vision folgen, um sie zu realisieren. Dabei geht es noch nicht um die ganze Strecke bis zum digitalen Erfolg. Sondern mehr um eine erste Testfahrt, nicht mehr. Das heißt: Sie müssen dafür nichts neu erfinden, sondern nur entdecken, was sich für die erste Tour eignet. Die Friseurkette Ryf Coiffeur musste beispielsweise Corona-bedingt ihre Filialen im vergangenen Jahr komplett schließen. Doch statt damit zu hadern, haben die Mitarbeiter*innen ihren gesamten Buchungsprozess in nur zehn Tagen komplett digitalisiert und konnten damit den Neustart nach dem Lockdown viel effizienter gestalten als vor Pandemie.
Das ist nur ein Beispiel, aber wir kennen noch viel mehr davon und berichten gern darüber. Die Botschaft ist klar: Es gibt keinen falschen Weg. Der einzige Fehler wäre, überhaupt nicht loszufahren. Es gibt andererseits auch nur wenige fertige Strecken. Deshalb muss jedes Unternehmen seinen eigenen Kurs finden.
3. You are not alone!
Kein Unternehmen ist auf diesem Weg in die Digitalisierung auf sich allein gestellt. Als Anbieter von Plattformen und Anwendungen für das digitale und intelligente Unternehmen haben wir viel Erfahrung mit der digitalen Transformation – auch mit unserer eigenen. Und wir arbeiten allein in Deutschland mit mehr als 30.000 Partnern zusammen, die selbst aus dem Mittelstand kommen. Sie verfügen über hervorragende Branchen- und Lösungskenntnisse und können deshalb Ihren Weg mit kundenindividuellen Lösungen begleiten.
4. Digitalisierung – ein Beitrag gegen den Fachkräftemangel
Die Digitalisierung verlangt oft neue Qualifikationen, das ist besonders für den Mittelstand eine echte Herausforderung. Deshalb gilt es, die vorhandenen Fachkräfte fit für die Zukunft zu machen, die schon in den Unternehmen arbeiten: als Expert*innen für Marketing & Vertrieb, in der Produktentwicklung, der Wartung oder der Logistik. Jetzt ist es Ihre Aufgabe, Ihr Personal für die Nutzung von KI und Daten fortzubilden – oder für die Entwicklung von Apps, die Daten sammeln, aufbereiten und nutzen.
Moderne Konzepte wie Low-Code-Entwicklung helfen dabei und können so wenigstens einen Teil des Fachkräfteproblems lösen. Viel von dem Know-how, das Sie Ihren Mitarbeitenden vermitteln sollten, ist über uns kostenlos verfügbar. Schauen Sie doch einmal in unserem Microsoft Trainingscenter vorbei. Eine konsequente Digitalisierung hilft übrigens auch in anderer Hinsicht: Digitale Unternehmen gewinnen im Kampf um die Köpfe an Attraktivität, weil sie Fachkräften innovative Projekte, attraktive Arbeitsmodelle sowie eine Fülle spannender Herausforderungen bieten können.
Ohne Digitalisierung können wir die Herausforderungen der Zukunft nicht bewältigen und auch nicht ohne den Mittelstand. Deshalb ist es unsere – und Ihre – Aufgabe, das gemeinsam anzugehen. Damit wir auch in Zukunft noch eine solide Grundlage für eine florierende mittelständische Wirtschaft in Deutschland haben.
Ein Beitrag von Oliver Gürtler
Leiter des Mittelstandsgeschäfts bei Microsoft Deutschland
