Líderes que han revelado sus discapacidades encuentran inesperadas recompensas, igual que sus equipos

Dona Sarkar lideró el Programa Global Windows Insider. Craig Cincotta supervisa las comunicaciones para Microsoft Azure y Business Applications. Angela Mills maneja un equipo que trabaja en una innovadora plataforma de videojuegos en la nube.

Los tres son respetados y exitosos líderes senior en Microsoft, pero también tienen algo más en común: una discapacidad no aparente de la cual han elegido hablar. Se encuentran entre un estimado de mil millones de personas en todo el mundo que tienen una discapacidad, muchas de las cuales tienen una que no es evidente a simple vista.

Los empleados que comparten una discapacidad escondida – siempre como elección personal – a menudo encuentran que lleva a más apoyo y ayuda a traer perspectivas diversas al trabajo.

“Entre más hablamos sobre la discapacidad, creamos más consciencia y un ambiente de trabajo abierto e inclusivo”, comentó Meg O’Connell, presidenta de Global Disability Inclusion, una consultora que ayuda a las empresas con estrategias de inclusión de discapacidades.

Ella comenta que la mayoría de las discapacidades son adquiridas y más del 70 por ciento se estima que son invisibles, y van desde autismo a discapacidades de aprendizaje a enfermedad mental. Eso hace que las conversaciones sinceras sobre discapacidad son importantes para todos.

“Ayudan a las personas a entender que la discapacidad no significa ser incapaz o no ser exitoso”, comentó O’Connell. En su lugar, la discapacidad es una fortaleza que enriquece a una organización con habilidades y experiencias únicas, y la apertura respecto a la discapacidad contribuye a una cultura fuerte e inclusiva. Lugares de trabajo así inspiran el mejor trabajo de parte de los empleados, menciona, y puede servir mejor a un rango diverso de clientes.

“Crea un ambiente donde la gente se siente apoyada”, mencionó O’Connell. “Varios estudios muestran que, si te sientes apoyado y puedes llevar a tu ‘yo entero’ al trabajo, vas a ser más productivo y comprometido”.

Microsoft cuenta con más de 20 grupos de recursos para empleados con discapacidades, un robusto programa de contratación de autismo y programas que comparten mejores prácticas con otras compañías sobre contratación, promoción, integración y retención de empleados con discapacidades.

La meta principal de esta labor es garantizar que la compañía contrate a personas con discapacidades – que los atraiga, no que los aleje – para que cada parte de Microsoft se pueda beneficiar de su experiencia. Esta labor también ayuda a reducir la tasa de desempleo de personas con discapacidades, que es el doble de la tasa de personas sin discapacidades en Estados Unidos.

“Tenemos la misión de impulsar a cada persona y organización en el planeta para que consigan más”, comentó Mary Bellard, arquitecta de accesibilidad en Microsoft. “Por esto, necesitamos una fuerza laboral que refleje la diversidad de todos los que utilizan nuestra tecnología, y eso incluye a las personas con discapacidades”.

Gran parte de la inclusividad de la compañía viene de empleados como Sarkar, Cincotta y Mills, que han compartido sus discapacidades para ayudar a otros a entender diferentes perspectivas y dicen que se han beneficiado de maneras importantes y en ocasiones inesperadas. En honor al Mes Nacional de Concientización sobre el Empleo para la Discapacidad, estas fueron sus historias.